“내가 원하는 상황이 아니라 내가 처한 상황에서 시작하는 것이 언제나 최선이다!”

왜 우리는 완벽한 목표, 완벽한 계획에 집착하게 되었을까? 스티븐 기즈는 “거의 모든 사람이 주위 사람이 정한 목표의 크기를 그대로 모방하고, 그런 식으로 자신도 모르게 완벽주의자가 된다”고 말한다. 15킬로그램 감량, 올해 안에 책 한 권 집필 끝내기, 억대 연봉 벌기, 일주일에 책 한 권 읽기…. 우리가 흔히 추구하는 목표에는 완벽주의가 깊숙이 개입해 있다. 그것보다 적게 이루는 것은 충분하지 않다는 뜻을 내포하고 있기 때문이다.

이 책에서 스티븐 기즈는 제대로 하려다 시작조차 못하는 사람을 다섯 유형으로 분류했다. ‘목표가 너무 높아서’, ‘과거의 실패가 발목을 잡아서’, ‘타인의 허락이 필요해서’, ‘실수할까 봐 두려워서’, ‘어차피 해도 잘 안 될 것 같아서’ 사람들은 시작하지 못한다는 것이다. 스티븐 기즈는 이에 대한 해결책으로 작은 습관과 결합한 행동 전략을 제시하고 있다. 기준점을 현실적으로 조정하는 방법, 실패와 우연의 차이를 이해하는 법, 자신감을 기르는 기술, 성취 목록 작성법, 빠르게 결정하는 연습 등 완벽주의의 함정에서 벗어날 수 있는 구체적인 방법들을 소개한다. 

‘디지털 사고법’, ‘반항 연습’, ‘타이머 사용법’ 등 기발하면서도 재미있고, 무엇보다 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 솔루션과 함께 당신은 인생의 변화를 시작할 수 있게 될 것이다.

블로그 ‘딥 이그지스턴스’(Deep Existence)를 운영하는 미국의 파워블로거이자 자기계발 전문가이다. 2004년에 문을 연 ‘딥 이그지스턴스’는 지난 10년간 많은 사람들에게 개인의 성장과 자기관리에 관한 다양한 인사이트를 제공하며 지난 2012년 미국 네티즌들이 뽑은 가장 영향력 있는 자기계발 블로그 1위의 자리에 올랐다. 그의 블로그는 미국의 인기 정보 웹사이트 ‘라이프해커’(Lifehacker)와 더불어 가장 많은 방문자 수를 자랑하기도 한다. 스티븐 기즈는 세계적으로 가장 돈을 많이 버는 블로거 중 하나인 프로블로거닷넷(Problogger.net)의 운영자 데런 로즈와 함께 일약 파워블로거 스타로 떠오르며 자기계발 분야에서 활발한 활동을 펼치고 있다.
현재까지도 가장 많은 조회 수를 기록하는 포스트는 2012년 12월에 작성한 ‘팔굽혀펴기 1회의 도전’(The One Push-up Challenge)으로, 이 책의 시초가 된 글이다. 저자는 ‘당신이 이루고자 하는 열정만 있다면 뭐든지 할 수 있다’거나 ‘내면의 목소리를 들어라’ 같은 널리 알려져 있는 자기계발 및 습관 만들기에 관한 통념을 거부하며 정신없이 바쁘고 피곤에 찌든 삶을 살아가는 현대인들에게 알맞고 ‘실천 가능한’ 습관 전략으로서 ‘작은 습관’을 제시한다. 작은 습관에 담긴 인지심리학 및 뇌과학적 원리는 사람들이 철석같이 믿고 사용하고 있는 대부분의 자기계발 전략이 왜 그리 실천에 옮기기 버거운지 그 이유를 밝혀주고, 작은 습관이 어떻게 일정하고 지속적인 결과를 만들어 낼 수 있는지 보여준다. 

지금의 조건에서 시작하는 힘

프롤로그 이게 다 완벽주의 때문이다!

Chapter 1. 시작을 망설이는 당신은 완벽주의자다
완벽주의는 자랑거리가 아니다
망설임의 이면에 있는 다섯 가지 생각
모든 게 완벽해야 시작하는 사람들
완벽주의자가 되기에 딱 좋은 환경
보호막을 필요로 하는 인간의 심리
당신은 어떤 종류의 완벽주의자인가

Chapter 2. 완벽주의가 왜 인생에 독이 될까?
건강한 완벽주의자는 완벽을 추구하지 않는다
사람들이 TV를 그토록 많이 보는 이유
노력할수록 성과가 줄어든다?
왜 변명부터 늘어놓는가
넘어져도 씩씩하게 일어나 다시 걸어라
|여기서 잠깐!| 동기부여는 왜 해결책이 될 수 없는가

Chapter 3. ‘제대로’라는 생각을 버릴 때 얻게 되는 것들
나약함을 온전히 인정하면 어떻게 될까
사람들의 호감과 신뢰 얻기
비완벽주의자의 성공 프로세스
지금 하고 있는 일에만 집중하라
|핵심 솔루션| 완벽주의 버리기 연습

Chapter 4. 눈을 낮추고 지금에 만족할 줄 안다
기대치가 감정을 좌우한다
오늘을 충분하다고 느끼는 첫날로 삼아라
완벽한 시나리오는 없다
과정에 집중할 때 얻는 효과
|핵심 솔루션| 완벽한 목표에 집착하다 좌절하는 사람을 위한 4가지 행동 법칙

Chapter 5. 과거의 실패를 곱씹지 않는다
과거의 잘못을 두고두고 생각하는 사람들
우연과 실패의 대응법
‘했어야 했는데’가 아니라 ‘할 수 있었는데’
과거에서 벗어나 지금 바로 행동하라
즉각적 행동을 이끄는 타이머의 마법
과거 곱씹는 버릇 뒤집기
|핵심 솔루션| 과거에서 벗어나지 못하는 사람을 위한 5가지 행동 법칙

Chapter 6. 타인의 시선에서 자유로워진다
자신감을 기르는 세 가지 방법
현실에 맞게 기준점을 수정하라
허락을 받아야만 움직일 수 있는가
당혹감과 창피함을 견뎌라
세상과 나를 분리시키기 위한 작은 반항 습관들
|핵심 솔루션| 타인의 허락 없이는 아무것도 못하는 사람을 위한 4가지 행동 법칙

Chapter 7. 더 이상 실수가 두렵지 않다
실수할지도 모른다는 두려움
현대인을 괴롭히는 가면 증후군
완벽한 성공이 가능한 디지털 사고법
내 인생의 터닝포인트가 되었던 순간
실수에서 배우고 앞으로 나아가라
작은 습관과 디지털 사고 결합시키기
성공은 조금씩 진행되는 것이다
|핵심 솔루션| 실수할까 두려워 시작하지 못하는 사람을 위한 4가지 행동 법칙

Chapter 8. 어차피 안 될 거란 생각에서 벗어난다
예상은 그저 예상일 뿐이다
선택 앞에서 방황하게 되는 이유
인생은 결함투성이 선택으로 이루어져 있다
빠른 결정, 빠른 실행력이 답이다
빠른 결정 내리기 연습 4단계
정보보다 자신을 믿어라
양은 질로 가는 길이다
|핵심 솔루션| 결과를 예상하고 행동하지 않는 사람을 위한 3가지 행동 법칙

에필로그 이제 당신은 새롭게 시작하는 사람이 된다
주