최재천 교수, “그들의 이야기에 속수무책으로 빨려든다”
『인류의 기원』 이상희 교수, [씨네 21] 이다혜 기자 강력 추천
[네이처], [텔레그레프] 선정 2022년 최고의 과학책
18개국 베스트셀러 『오해의 동물원』 저자의 최신작

“암컷에 대한 선입견을 우아한 분노로 부숴버린다”_[옵서버]
스승인 도킨스를 뛰어넘는 대담한 서사! 
암컷과 성, 그리고 진화에 관한 혁명적 안내서 

진화론의 바이블 『이기적 유전자』에는 이렇게 쓰여 있다. “암컷은 착취당하는 성이며, 진화의 근본적인 차이는 난자와 정자에서 시작된다.” 여성은 조신하고 신중하게 모성으로 알을 품으며, 이를 차지하기 위해 경쟁하는 남성이 진화를 이끈다는 의미다. 그러나 리처드 도킨스의 제자이자 영국을 대표하는 자연사 다큐멘터리 제작자 루시 쿡(Lucy Cooke)은 이렇게 묻는다. “그 말, 장담할 수 있습니까. 교수님?” 

스승인 도킨스를 뛰어넘는 대담한 서사로 암컷과 성, 진화에 대한 생물학의 혁명을 그리며 학계와 언론의 찬사를 받은 문제작 『암컷들(BITCH)』이 드디어 한국의 독자를 만난다. 암컷의 성과 본성, 그리고 진화의 동력에 관한 현대 진화생물학의 발견은 지난 두 세기의 가부장적 프레임을 타파하며 일대 혁명을 일으키고 있다. 이 책에서 저자는 마다가스카르의 정글과 케냐의 평원, 하와이나 캐나다의 바다 등을 종횡무진 모험하면서, 진화생물학의 최전선을 걷고 있는 연구자들을 만난다. 바람둥이 암사자, 레즈비언 알바트로스, 폭압의 여왕 미어캣, 여족장 범고래 등 수컷보다 방탕하고 생존을 위한 투사로 살아가며 무리 위에 군림하는 자연계 암컷들의 진면목을 박진감 넘치는 스토리텔링으로 펼쳐 보인다. 무엇이 자연적이고 정상이며 심지어 가능한가? 이 책은 세상에 대한 당신의 기본 전제부터 전복시킬 것이다.  

영국을 대표하는 다큐멘터리 영화 제작자. 옥스퍼드대학교에서 리처드 도킨스를 사사하여 동물학으로 석사학위를 받았다. 학계를 떠나 방송인으로 거듭난 그녀는 최신 생물학 연구와 현장탐사를 넘나드는 혁신적 스토리텔링, 그리고 뛰어난 유머감각으로 자연사 다큐멘터리계의 떠오르는 별이라는 찬사를 받는다. 

쿡은 내셔널 지오그래픽과 BBC, PBS, 디스커버리 채널의 황금 시간대에 방영되는 다큐멘터리 시리즈의 작가이자 프로듀서, 감독으로 활동하며 수상 경력을 이어갔다. 《뉴욕 타임스》, 《월스트리트 저널》, 《텔레그래프》, 《선데이 타임스》를 비롯하여 《BBC 와일드 라이프》 등에 기고하고 있으며, 영국 왕립연구소와 TED우먼, 글래스턴베리 페스티벌 등에서 야생동물의 생태에 관한 뛰어난 대중 강연으로 큰 화제가 되었다.

생물학계에 드리운 성차별적 신화를 넘어 ‘암컷의 생물학’을 재구성한 문제작 『암컷들』은 출간 즉시 주요 언론은 물론 학계의 극찬을 받았고, 유니버시티칼리지 런던, 프린스턴대학교 및 주요국제 대학의 교재로도 선정되었다. 그 밖에 지은 책으로 영국 왕립학회 과학도서상 후보에 오르고 전 세계 18개 언어로 번역된 『오해의 동물원』, 뉴욕 타임스 베스트셀러 『나무늘보에 관한 작은 책』 등이 있다.

들어가며 다윈의 고정관념을 거스르는 암컷들
빅토리아 시대와 진화론의 아버지 | 생물학자들의 확증편향 
다윈에게 반기를 든다는 것 | 여성의 본성을 찾는 여정 

1장 무정부 상태의 성: 암컷이란 무엇인가

두더지와 하이에나 암컷의 가짜 음경 
남성성과 여성성의 기원을 찾아서 | 혼돈의 염색체
‘남성’ 염색체가 사라지고 있다? | 성적 형질의 다양성 
하와의 갈비뼈 

2장 배우자 선택의 미스터리: 여성은 무엇을 어떻게 선택하는가

산쑥들꿩의 아찔한 춤 | 암컷의 선택에 관한 논란의 역사 
수새는 선택받고 싶어 한다 

3장 조작된 암컷 신화: 바람둥이 암컷에 대한 불편한 발견

조작된 정절 | 바람피우느라 바쁜 새들 
음탕한 랑구르원숭이 | 고환은 거짓말을 하지 않는다 
베이트먼의 오류 | 정숙한 암컷의 죽음 

4장 연인을 잡아먹는 50가지 방법 : 성적 동족 포식의 난제

거미의 극심한 성적 갈등 
죽더라도 암거미의 눈에 띄어라 
삶과 죽음을 가르는 진동 | 성적 동족 포식의 큰 이점 

5장 생식기 전쟁 : 사랑은 전쟁터이다

암컷의 생식기는 모두 거기서 거기? | 암오리의 나선형 질 
질은 진화한다 | 음핵과 오르가슴, 그리고 친부 결정권

6장 성모마리아는 없다 : 상상을 초월하는 어미들

모성애라는 미신 | 개코원숭이의 계급과 부모되기 
어미의 다양한 통제권 | 엄마답게 만드는 호르몬, 옥시토신 
호르몬만으로는 작동하지 않는 애착 | 함께 돌보다 

7장 계집 대 계집 : 암컷의 싸움

암컷들의 피 튀기는 결투 
다윈의 성선택에 문제 제기하는 암컷들 
알파 암탉 나가신다 길을 비켜라 
무자비한 번식 경쟁과 독재자  | 여왕님 만수무강하시옵소서! 
벌거숭이두더지쥐 여왕의 폭압

8장 영장류 정치학 : 자매애의 힘

원더우먼 여우원숭이 | 암컷 지배 | 지배의 이유 
자매여 단결하라! | 보노보가 충돌을 피하는 법 
보노보 사회가 보여준 새로운 가능성 

9장 범고래 여족장과 완경 : 고래가 품은 진화의 비밀

폐경의 수수께끼 | 범고래 똥에서 찾은 진화의 비밀 
나이 든 여족장 사회의 유대와 결속력 
완경한 범고래에게 기대하는 미래 

10장 수컷 없는 삶 : 자매들끼리 알아서 해결하고 있다

개척적인 동성 커플 | 놀라운 무성생식 기술 
질형목 생물의 진화적 장수 비결 
암컷으로만 이루어진 종의 성공 | 미래는 여성이 될 것이다 

11장 이분법을 넘어서 : 무지갯빛 진화

따개비의 유동적 성 | 비이원적인 세계 
흰동가리 니모와 성전환 | 암컷들이 가르쳐주는 것 

나오며 편견 없는 자연계 
감사의 말 | 주 | 더 읽을거리 | 찾아보기