도쿄가스 니시야마경영연구소 소장으로서 샐러리맨에 관한 연구와 교육을 활발하게 진행해 오고 있는 저자는 2009년 40세 이상의 직장인 중 연봉 2억 원 이상인 사람과 7,000만 원대인 사람 각각 500명씩 총 1,000명을 대상으로 지금까지의 공부법과 생활, 사고패턴 등에 대해 설문조사를 실시한 결과, 그들의 연봉이 무려 세 배 이상 차이가 나고 직책도 큰 차이가 있음을 밝혀냈다. 하지만 그들은 20년 전에는 분명 같은 신입사원이었고 연봉도 같았다. 도대체 이런 차이는 어디에서 비롯된 것일까? 이 책은 바로 그 차이를 밝혀내고, 심각한 취직난 속에서 어렵게 직장인이 된 20대 젊은이들은 물론 힘겨운 상황에 놓인 3,40대 직장인들이 낙담하지 않고 활기차게 직장생활을 할 수 있도록 자신을 갈고 닦는 노하우를 전달한다.